谈起高速公路应不应该免费？估计大多数人包括小编在内都会说应该免费。客观的讲，不是应该不应该的问题，而是具备不具备免费的条件？
那么，谈高速公路免费，自然要涉及到投资。看一下2018年的收费公路统计公报
2018年末，全国收费公路累计建设投资总额88823.5亿元，较上年末净增加6479.5亿元，增长7.9%。其中，累计资本金投入27044.7亿元，资本金比例30.4%；累计债务性资金投入61778.8亿元，债务性资金比例69.6%。
2018年末，全国收费公路债务余额56913.6亿元，比上年末增加4070.1亿元，增长7.7%。其中，年末银行贷款余额47744.2亿元，年末其他债务余额9169.5亿元，占比分别为83.9%和16.1%。
2018年度，全国收费公路通行费收入5552.4亿元，比上年增加422.2亿元，增长8.2%；支出总额9621.8亿元，比上年增加465.1亿元，增长5.1%；通行费收支缺口4069.4亿元，比上年增加42.9亿元，增长1.1%。
2018年度支出总额中，偿还债务本金5066.7亿元，偿还债务利息2647.9亿元,养护支出589.3亿元，公路及附属设施改扩建工程支出191.4亿元，运营管理支出707.2亿元，税费支出377.3亿元，其他支出41.9亿元，占比分别为52.7%、27.5%、6.1%、2.0%、7.3%、3.9%和0.4%。
看看这些具体的数字，即2018年每天收入15亿，实际每天支出26亿，其中一天需要偿还的本金及利息达21亿。到底能不能免费，免费后钱从哪里来？这是一个现实的问题。
2020年1月1日，如期实现取消省界收费站，同时新的收费模式实施。由于系统切换初期的不稳定，造成了很多负面影响，疫情免费期间，交通运输部对系统进行了全面的完善，目前已实现一次行程，一张账单，一次收费，一次告知。但高速公路的收费仍然被社会各界所关注，关注的焦点集中在收费标准的透明问题，收费标准的制定问题。应该说截至目前各省均公开了收费标准，但由于各省标准过多，很多人员未必都能看到，尽管获取信息的渠道很多。
高速公路既然不能免费，能不能让大多数公众感到透明满意，个人觉得有几点可以研究推进。
一，统一全国收费标准。全国高速公路一张网已经形成，简单而公开透明的标准使广大公众更加悉知，以小型客车为例分平原微丘高速公路，山岭重丘高速公路两个标准，需要加收桥梁隧道费用的另算。这样实际上大家基本可以明白速度120公里的多少钱一公里，速度100公里的一公里多少钱，明白算账。
二，降低高速公路收费标准。现在的标准不是不可降低，降低标准的制约因素在于收费年限，如果收费标准的降低合理的确定收费年限，降低标准完全有可能。
三，融资政策的适度调整。高速公路的建设尽管融资工具较多，但比重较大的仍然是银行贷款，银行贷款与收费年限的不匹配是目前存在的重大问题，从而迫使高速公路另外不得不使用高成本途径。
四，考虑省级或国家层面统筹。目前的高速公路，从收入角度讲，存在中西部不平衡，发达与不发达地区的不平衡，这些因素的存在主要是因为流量所导致。要实现降费可持续运行，必须对收入的高与低进行政策性调节平衡，这也是体现高速公路姓公的一个方面。